El Paleolítico Medio en Cantabria

Así en esta rutina que hemos descrito en el Capítulo anterior transcurre la vida de nuestros ancestros más menos durante 20.000 años, casi nada, hasta llegar el 80.000 a.C. y con el lo que técnicamente entramos en lo que se conoce como Paleolítico Medio.

En el Paleolítico Medio aparece un cierto grado de socialización y de intención por parte del hombre de modificar el entorno en el que vive por ejemplo en la cueva de Morín se ha encontrado restos de una pared apuntalada con postes, para dividir la cueva estancias, es lo que podríamos denominar un primitivo acondicionamiento doméstico, esto a día de hoy, los que no sabemos no le damos importancia alguna ya que diríamos " si son cuatro palos nada más" pero si nos ponemos a pesar esto tiene mucha más importancia de lo que creemos, voy a poner un pequeño ejemplo " para la construccion hoy en día de una pared de ladrillo se siguen unos pasos ¿verdad? , esto se debe a que se ha estandarizado el proceso, ya que el que la construye aprendió de uno hacerlas así, éste su vez de otro, y éste así sucesivamente hasta que llegamos al 80.000 a.C. ahora mi pregunta es ¿en quien se fijó aquel neandertal cuando separó la cueva en estancias usando toscas maderas? A que ahora ya no lo vemos cómo unos simples palos".

Todavía es pronto para encontrar signos de expresión gráfica alguna en las cuevas, seguramente es debido a la poca permanencia en ellas, como ya comentado con anterioridad. Por otro lado y a pesar de que Cantabria no se han encontrado restos, se cree que practicaban enterramientos en fosas individuales, esta afirmación lago en base a restos de este periodo encontradas en otras cueva de España como por ejemplo la de Atapuerca.

Refiriendonos a el neandertal própiamente dicho, tras el estudio por parte de expertos de la estructura ósea de restos encontrados se han descubierto cosas muy interesantes, una de ellas es que posiblemente tuviesen un lenguaje muy rudimentario, esto sea descubierto tras un minucioso estudio de la morfología de la traquea el segundo descubrimiento es tras el estudio de la peculiar forma de la clavícula y el húmero de los neandertales y es que según la morfología de estos huesos estos hombres no podía mover el brazo hacia atrás lo que provoca que nuestros ancestros no podía lanzar proyectiles, esto me hace pensar que la caza se convertía en un gran riesgo ya que la lucha era cuerpo cuerpo pues no podían usar lanzas u otras armas arrojadizas.

Imaginamos ahora la defensa ante el ataque de un Oso Cavernario por la ocupación de una cueva, el hombre se acerca con una pica y el oso se defiende a zarpazo limpio es la supervivencia en estado puro ¿no creéis?.

Otros factores a destacar de esta época es la posible existencia de cierto comercio, por denominarlo de alguna forma, sería un comercio de silex entre la zona oriental y la zona occidental, ya que la zona oriental era rica en piedra de silex mientras que la occidental predomina cuarcita, como ya sabemos la piedra más maleable a la hora de la talla es la de silex ya que la cuarcita es muy dura por eso importancia del Silex para elaborar útiles y armas de esta forma transcurren unos 40.000 años hasta 40.000 a.C. que comienza el Paleolítico Superior decir que lo más destacable éste periodo es la desaparición del hombre de Neandertal y su sustitución por el Homo Sapiens.

El Paleolítico Antiguo en Cantabria

Antes de todo un comentario hay que dejar claro y es que, en los tiempos en los que vamos a comenzar a recordar la Historia de Cantabria ya se conocía el fuego, ya que este se descubrió hacia el 400.000 aC, tras esta primera apreciación comenzamos nuestro recorrido por la Historia.

Hemos de remontarnos hasta el 100.000 aC para encontrar los primeros vestigios de nuestros ancestros a los que la Ciencia ha denominado como Neandertales.
Este tiempo tan remoto es uno de los más fríos de los que se tiene constancia, nos encontramos en plena Glaciación, es decir, los hielos perpetuos invaden gran parte de Europa Central y el Polo Norte extendía sus límites hasta las mismas Islas Británicas, la verdad es que me cuesta imaginar una situación así, la Europa que todos conocemos enterrada bajo un inmenso manto de hielo, increible verdad?.
La Glaciación en si lo que supone es que una ingente masa de agua se almacene en grandes moles de hielo, esto a parte de darnos una idea del frío reinante tiene una segunda consecuencia y es que permitió la llegada de los primeros pobladores de la cornisa cantábrica, y es que, el mar había descendido unos 120 mts respecto al nivel que hoy conocemos dejando así al descubierto una franja de costa de entre unos 6 a 8 Kms por la que entraron esas migraciones provinientes de esa gélida Europa Central antes descrita.
La Cantabria que hoy conocemos era muy distinta por aquel entonces ya que los hielos bajaban hasta cotas de unos 600 mts lo cual hace que solo se pudiesen habitar cuevas por debajo de esa cota, por otro lado decir que también hubo asentamientos al aire libre, estos se encontrarían cerca de la costa y de ellos no queda constancia ya que a día de hoy estan bajo las aguas.

Los habitantes de este periodo tan frío, los Neandertales. se caracterizan por una gran robustez esquelética, una potente musculatura, una altura de entre 1´60 y 1´70 mts y una capacidad craneal superior a la actual, esta defininción es la que podemos extraer del análisis de los restos encontrados en las cuevas y abrigos que se reparten por la provincia.

Respecto a la vida del hombre de Neandertal nunca fué facil, ya que su vida fué una lucha constante contra los elementos y por la supervivencia, en esta lucha por la supervivencia hago referencia a la constante búsqueda de alimento y de lugares donde refugiarse, muchos de estos lugares en multitud de ocasiones se las tubieron que arrebatar a Osos Cavernarios, Lobos, Hienas, Panteras, Leopardos y otros animales que como ellos buscaron refugio en abrigos naturales.

Otro aspecto importante y del que poco se habla, es de la vegetación reinante en la zona por aquellos tiempos, a mi en particular hay una pregunta que siempre me gusta hacerme cuando me pongo a pensar en el pasado, esta es ¿que sucedió aquí, o como era esto en un pasado?, pues bien en lo referente al paisaje diremos que lo predominante era la estepa (pradera), salpicado de pequeños bosquecillos de Pino Albear, Abedul, Enebros. Avellanos que se localizan en las cuencas de los rios y zonas abrigadas.

Esta misma vegetación condiciona la fauna, de entre la que destacamos a Bisontes, Caballos, Uros y Ciervos en las estepas, el Rinoceronte de Merks, Elefante lanudo se dan en zonas mas altas, en las vegas de los rios, entre los bosquecillos antes descritos predominaron los Corzos y los Jabalies mientras que en las zonas de roquedo lo que predomino fué la Cabra como vemos no difiere mucho de la fauna actual, si exceptuamos al rinoceronte, uro y elefante.

La caza fué el principal medio de sustento del hombre de Neandertal, pero no el único ya que se han encontrado restos de avellanas en los yacimientos, lo que nos hace suponer que también recolectaban este tipo de frutos.

Al referirnos a los útiles empleados por el hombre de Neandertal diremos que se basan principalmente en piedras toscamente talladas de las que han dejado numerosos restos en las cuevas que ocuparon, esto es debido principalmente a que los Neandertales eran nómadas, es decir no ocupaban las cuevas de manera permanente, sino que se asentaban en un sitio y en el permanecían mientras la caza fuese abundante y cuando esta empezaba a escasear, bien por la presión ejercida sobre los rebaños o bién por movimientos migratorios de las manadas, el asentamiento de abandonaba dejando en el muchas muestras de su trabajo en la piedra gracias al cual nos podemos hacer una idea de como se las ingeniaban por aquel entonces, en ese sentido de ir dejando desperdicios por alli por donde pasaban la verdad es que no hemos cambiado mucho verdad?

De esta forma transcurre la vida de nuestros ancestros durante mas o menos 20.000 años, nos encontramos en el años 80.000 aC y con el entramos en lo que los estudiosos llaman el Paleolítico Medio